Память преподобного Никиты Исповедника

Св. Никита родился в Пафлагонии в 763 г. Его родители состояли в родстве с императрицей св. Феодорой [11 фев.]. Они дали сыну достойное образование, как светское, так и духовное. В семнадцать лет Никиту отправили в Константинополь, чтобы он сделал карьеру при дворе среди евнухов. Его дарования очень быстро отметила императрица-регентша Ирина [7 авг.], которая возвела Никиту в сан патрикия и назначила военачальником на Сицилии.

Однако с самого детства Никите доставляло истинную радость лишь продвижение по пути добродетели, и он всем сердцем желал стать монахом. Неоднократно он просил освободить его от обязанностей, но императоры Никифор (802–811) и Ставракий (803–811) слишком ценили его, чтобы позволить оставить мир. Лишь император Михаил I Рангаве (811–813), придя к власти, разрешил Никите принять постриг, однако при условии, что он не покинет императорский город. Так Никита стал монахом в пятьдесят лет и по повелению императора принял управление обителью, находившейся возле Золотых Ворот.

В правление Льва VI Армянина возобновились жестокие преследования тех, кто почитал святые иконы. Как большинство монахов, Никита был ревностным защитником православной веры, но, чтобы не подвергаться преследованию без нужды, удалился вместе с несколькими монахами в маленький монастырь, который прежде сам выстроил на некотором расстоянии от города.

Когда императору стало известно, что в этой обители почитают иконы, он отправил туда воинов. Они попрали святые образа перед святым, который не мог им противостоять. Император Феофил, придя к власти в 829 г., удвоил жестокость гонений. Он спешно отправил в монастырь Никиты некоего Феодосия, чтобы принудить святого, под угрозой ссылки, вступить в общение с иконоборческим патриархом Антонием. Готовый скорее быть преданным смерти, нежели отречься от святого образа Христа, прп. Никита был сослан с тремя учениками.

Поскольку по приказу императора было запрещено давать убежище исповедникам святых икон, они были вынуждены скитаться, не имея где преклонить главу. В конце концов святые поселились в уединенном месте, называвшемся Катисия. Там они построили церковь, посвященную святым Архангелам, возле которой мирно жили некоторое время.

В семьдесят пять лет прп. Никита заранее узнал в откровении день своей смерти. Тогда он собрал всех своих учеников, чтобы призвать вести до конца достойную битву за добродетель. Прп. Никита почил в мире и присоединился к сонму святых отцов. От его мощей совершались многочисленные чудеса.