Память святых мучеников Сиракузских Иоанна, Петра, Антония и Андрея

В царствование императора Василия I Македонянина (867–886) арабы, захватившие ранее всю Северную Африку, оттуда нападали на Южную Италию. Во главе сарацин стоял жестокий Абрахим. Во время взятия Сиракуз, главного города Сицилии, арабы захватили в плен Иоанна и двух его малолетних сыновей, Петра и Антония (или Антонина). Их отдали арабскому учителю. Когда дети подросли, они настолько превосходили сверстников в добродетели и знаниях, что Абрахим назначил Антония военачальником, а Петра – сакелларием.

Несмотря на почести, братья втайне оставались христианами и только делали вид, будто подчиняются мусульманским обычаям. Но они не могли держать это в тайне долго. Когда Абрахим узнал, что братья все еще исповедуют христианство, он приказал привязать их к позорному столбу и хлестать колючими прутьями. Они получили по четыреста ударов по пяткам, но не перестали славить Господа. Затем Антония посадили на осла и возили так по городу на посмеяние толпе. Петра обнажили и били по животу и спине палками. После этого обоих заключили в темницу. Через некоторое время их вывели оттуда, чтобы снова жестоко бить. Кости их были раздроблены так, что руки и ноги стали столь же мягкими, как само тело. Наконец нечестивый тиран приказал раскаленными клещами оскопить их. Так блаженные мученики удостоились победных венцов.

После этого Абрахим призвал их отца и над телами детей своими руками перерезал ему горло. Бросив тело св. Иоанна на тела сыновей, он приказал их сжечь.

Св. Андрей, еще один сиракузский христианин, тоже был доставлен к нечеловечески жестокому Абрахиму. Он мужественно исповедал Христа и был заточен в темницу на многие годы, пока его тело не иссохло совсем от голода и жажды. Поскольку ничто не могло поколебать его веры, тиран приказал вывести его из тюрьмы в тот же день, когда были казнены свв. Петр и Антоний. Вскочив на лошадь, Абрахим помчался на святого с копьем наперевес и пронзил его насквозь. Поскольку у св. Андрея еще были силы возблагодарить Господа, Абрахим схватил другое копье и вонзил его в спину мученика, а затем велел обезглавить его. Так он доставил св. Андрею победный венец и Небесную славу.