Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы

Вступительное замечание.

«Многими завесами до времени», по выражению св. Иоанна Златоустого, «сокрываемо было рождение Христово»¹, и святая тайна воплощения Сына Божия открывалась с великой постепенностью. Таинственно приуготовлялась избранница Дева, имеющая по пророку родить Сына Божия (Ис. 7:14); совершилось чудное Ее рождение от престарелой четы – праведных Иоакима и Анны. По действию Всемудрого Промысла Божия началось дело воспитания новорожденной Отроковицы «Введением Ее во храм» и продолжалось до законного Ее совершеннолетия. Но и по выходе из храма Богоизбранная Mapия водительством того же Промысла Божия вручается на xpaнeниe Ее девства праведному Иосифу, не как мужу, а как хранителю Ее девической чистоты и непорочности. Все это совершилось при таинственной, известной только одному Богу, обстановке до тех пор, пока не настало время явления миpy спасения, не настал день и час исполнения того райского обетования, которое дано было Богом нашим прародителям Адаму и Еве (Быт. 3:15). Но вот приблизился и сам день, нетерпеливо ожидаемый, в который, по словам царственного Пророка Давида, «милость и истина cpетoстеся, правда и мир облобызастася» (Псал. 84:11).

«Бог, говорит св. Андрей Критский, с сожалением взирая на род человеческий, уже растленный грехопадением, вспомнил о творении рук Своих, и не хотя видеть его навсегда погибшим, сначала вручил Моисею письменный закон, начертанный на каменных досках. Поскольку же писанный закон не производил спасительных действий, то Он посылал Богодухновенных мужей, т. е. прозорливых Пророков, чтобы они показывали все правые пути к Богу. И после, когда те, к которым они были посылаемы, закрыв свои чувства, нимало не сделались лучшими от их уроков, Творец не презрел еще Своего создания, но из преблагих и пренепорочных недр Своих послал в конце веков Сына Своего, равного Себе и по власти, и по силе, и по благости»².

Ко времени пришествия Христа Спасителя на землю стали исполняться и пророческие вещания: скипетр от Иуды был отнят (Быт. 49:10), седьмины Данииловы приходили к концу (Дан. 9:24–27). Оставалось только совершиться самому таинству воплощения Сына Божия. Но от кого именно родится обетованный Избавитель, сей вожделенный Свет языков и слава Израилева? Какая Богоизбранная Дева, во исполнение пророчества Исайи, во чреве зачнет, и родит Сына Еммануила (Ис. 7:14)? Какое место будет избрано Всемогущим Промыслом Божьим для благовестия о приблизившемся рождении Сына Божия? Эта тайна еще была покрыта непроницаемой завесой неизвестности.

Гордые и надменные книжники и фарисеи, представители Еврейской учености, и все знатные люди того времени, живя в Иерусалиме – столице Еврейского царства, предполагали и ожидали явления Мессии–Царя именно в царственном городе Давидовом, из рода которого Он и должен был произойти. Однако не столице Иудеи – Иерусалиму и не другому какому–либо знаменитому городу тогдашнего мира, а тому же скромному Назарету, где раньше жили родители Пресвятой Девы, суждено было первому услышать и принять спасительную весть.

Назарет, незначительный Галилейский город, будучи наполнен язычниками, до такой степени был презираем Идеями, что они говорили о нем: «может ли от Назарета быть что–либо доброе» (Иоан. 1:46). Но определения судеб Божьих не сходны с заключениями человеческими. В этот униженный общим мнением город, в 6–й месяц по зачатии Иоанна Крестителя, был послан Архангел Гавриил возвестить св. Mapии тайну воплощения от Нее Сына Божия. Дивно место, избранное для благовестия великого таинства, но еще более дивно лицо, которому оно возвещено! Тайна спасения мира открыта не людям важным и сильным – руководителям народа, не книжникам и не законодателям науки, а бедной и неизвестной Деве, смиренно проживавшей в хижине бедного плотника.

Тайна воплощения Сына Божия казалась не понятной и удивительной для людей, но этим Господь научал, что Царство Его «не от миpa сего» (Иоан. 18:36), т. е. тайна пришествия в мир Спасителя с самого начала как бы удаляется от всего, что мир называет великим и высоким: могущество, мудрость, богатство, славу и почести. И вот Господь, вопреки всем суждениям мира сего, открыл тайну воплощения Сына Божия в бедном и малоизвестном Назарете, в убогой хижине древодела, чистейшей и смиренной Деве. Совершилось это так.

Празднуемое событие.

По исполнении определенного законом времени пребывания при храме, св. Дева Mapия, по особенному чудесному указанию свыше, была обручена праведному своему родственнику, старцу Иосифу.

Священники, воспитывавшие св. Деву при храме, передали заботу о жизни и непорочности св. Марии благовейному старцу. Он, с покорностью решению священников, принял на себя обязанность хранить непорочную Деву, нимало не думая в своем смирении, что он принимает на свое попечение Матерь своего Господа. И вот праведный Иосиф ведет Пресвятую Деву в свой Галилейский город Назарет и поселяет Преблагословенную в своем жилище.

Хотя жизнь в Назарете, в доме бедного плотника, старческими руками снискивавшего пропитание своему семейству, была не без лишений и недостатков и нисколько не походила на благоустроенную и обеспеченную во всем жизнь при храме, какую вела Пресвятая Дева более десяти лет, но Она нимало о том не скорбела и не смущалась, по–прежнему все время, свободное от занятий по дому, посвящала уединению и молитве, с каждым днем все более и более горя любовью к Богу.

Пребывая большей частью в уединении и безмолвии, Она занималась Богомыслием, чтением священных книг и рукоделием. Свидетельством постоянного изучения и глубокого знания Ей священного писания и всей истории народа Божия служит возвышенная песнь, воспетая Ей при свидании с Елисаветой, и обнимающая в быстром очерке историю народа Божия (Лук. 1:46–56). В доме Иосифа Преблагословенная Mapия любила те же благочестивые упражнения, к каким привыкла в храме, так что этот дом сделался для нее тем же домом молитвы, каким было и Святое Святых. Здесь, как и при храме, Она проводила самую кроткую, смиренную и молчаливую жизнь³. Чуждая надменности, Она никого не огорчала и, почтительная к старшим и родственникам, ко всем была доброжелательна⁴. Так текли дни Пречистой Девы в доме Иосифа, как бы в прежнем Ее священном обиталище, и Она здесь, среди людей, была как бы одна; находясь постоянно в трудах, молитве и чтении св. книг, жила для одного лишь Бога.

Между тем приблизилось время, когда предопределено было явиться в мир обетованному Спасителю, и Господь послал Архангела Гавриила благовествовать Пресвятой Деве Марии величайшую тайну воплощения от Нее Сына Божия. Благовещение Архангела Пресвятой Деве совершилось, как говорит предание, через четыре месяца после Ее обручения праведному Иосифу⁵.

«В шестой же месяц послан был ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве Mapия» (Лук. 1:26,27). Архангел Гавриил послан Господом к Пренепорочной Деве по счету в шестой месяц от того месяца, в который Елисавета приняла радостную весть о зачатии Иоанна Крестителя, как объяснил это сам Архангел при благовестии Деве: «Се Елисавета, говорит он, южика твоя, и та зачат сына в старости своей: и се месяц шестый есть ей нарицаемей неплоды» (Лук. 1:36); «Воин и оруженосец, как говорит св. Отец Церкви, должен был предшествовать (своему вождю) и слуге надлежало предварить пришествие своего Владыки»⁶.

Призвав для благовестия о великой тайне воплощения Сына Божия Гавриила, одного из первых Ангелов, говорит св. Григорий Неокесарийский, украшая краткий евангельский рассказ цветами духовного витийства, Бог изрек ему: «иди, Архангел, и будь слугой страшного и сокровенного таинства: послужи чуду. Движимый милосердием, Я спешу сойти для взыскания заблудшего Адама. Грех обезобразил созданного по образу Моему, повредил творение рук Моих, помрачил красоту, Мной созданную; жилище рая пусто; древо жизни охраняется пламенным оружием; место сладости блаженства заключено: хочу помиловать бедствующего и связать врага. Но Я хочу сокрыть это таинство от всех сил небесных и тебе одному вверяю его»⁷. «Иди, Гавриил, в Назарет, город Галилейский, дополняет, изложение св. Григория св. Андрей Критский, иди в Назарет, в котором живет Отроковица Дева, обрученная мужу, именем Иосифу; имя Деве – Мария. Иди и скажи Деве то благовестие радости, которого лишилась некогда Ева, и не смущай души Ее: ибо это благовест радости, а не печали; это приветствие веселия, а не уныния».

В самом деле, была ли и будет ли для рода человеческого какая–нибудь радость более той, как быть причастником Божественного естества, быть в соединении с Богом, быть с ним едино, по причине соединения и притом ипостасного? Что может быть удивительнее того, когда Бог видимо снисходит на землю и даже носится во чреве жены? Неслыханное дело, Бог, Которому престол, – небо и подножие – земля (Исайя 66:1) – в женской утробе! Всевышний Бог, сопрестольный с Отчей вечностью – во чреве! И есть ли что необыкновеннее, как Богу явиться в образе человека, не разлучаясь со своим Божеством, как нам видеть все естество человеческое, соединенным с Творцом, для того, чтобы обоготворился весь человек, – первая жертва греха⁸?

«Архангел, продолжает св. Андрей Критский, выслушав Божественное вещание и узнав повеление, изреченное ему гласом Божьим, но превышающее силы его, находился между страхом и радостью. Не сознавая себя достойным к исполнению божественного поручения, но не дерзая отрицаться от него, он, желая точно исполнить волю Божию, погрузился в размышление и, недоумевая о самом себе, колеблен был многими мыслями. С чего начать мне исполнение воли Божией? Мгновенно ли явиться в чертоге? – Но таким появлением я приведу в страх душу Девы. Или взойти не вдруг? Но Отроковица почтет вход мой тайным. Постучать ли в дверь? – Но каким образом? Ангелам это несвойственно: никакая физическая вещь, ни твердая, ни слабая, не может отражать от себя действий существа бестелесного. Или просто отворить дверь? – Но и тогда, как она заперта, ямогу пройти сквозь нее. Назвать ли Деву по имени? – Но этим я приведу в трепет юную Отроковицу. Итак, я исполню поручение, по воле Пославшего меня, и укрощу мое стремление. Намерение Его есть – спасти род человеческий; воля Его хотя необыкновенная, но исполнена милосердия и служит залогом примирения. Но опять, каким образом мне приступить к Деве? О чем прежде всего с Ней говорить? О благовестии ли радости, или о вселении в Ее утробу Господа моего? О наитии ли Св. Духа, или об осенении Всевышнего? Сделаю к Деве обращение, возвещу Ей о чуде, приближусь к Ней, сделаю Ей приветствие и кротко воззову: радуйся! Приветствие будет для меня счастливым вступлением в свободный с Ней разговор. Слово – радуйся послужит мне залогом позволения беседовать с Ней; только глас радуйся – нимало не устрашит, но усладит Ее душу. Итак, возвещая ей радостное веление, я начну воззванием: радуйся! На, самом деле, прилично приветствовать Царицу благовестием радости. Радостен дух! Восхитительно это время! Утешительно повеление! Это воля Божья о спасении и начало радости безмерной!»⁹.

Так один из верховных служителей неприступного Бога находился в трепетном раздумьи, благоговейно соображая, как предстать перед лицом будущей Матери Божией и как достойнее возвестить Ей, что Она избранница предвечного совета и Мать Создателя всяческих. Не вмещая в себе всего, имеющего быть при благовестии, Архангел решается начать благовестиe с приветствия. Приняв такое решение, небесный вестник полетел к Деве, для исполнения порученного ему Богом благовестия. «Ангел, вошед к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами» (Лук. 1:28).

Существует предание, что Пресвятая Дева пошла почерпнуть воды и в это время, услышала глас Архангела: «радуйся, Благодатная! Господь с Тобою, благословенна Ты в женах». Озираясь во все стороны и не видя никого, Пресвятая Мария, в недоумении, возвратилась домой и, поставив водоносы, занялась обычным чтением священных книг. Размышляя перед раскрытой ей книгой о таинственных словах пророка Исайи: «Се Дево во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил» (Ис. 7:14), стала так изливать душу свою в молитве к Богу: «когда же настанет то вожделенное время и Создатель Мой благословит сойти с небес и принять плоть человеческую?»¹⁰. В это именно мгновение молитвенных и святых размышлений, предстал пред Ней Архангел и, как бы отвечая на мысли Ее, произнес: «радуйся, Благодатная! Господь с Тобою! Благословенна Ты в женах!» Дивное Ангельское приветствие и доселе Св. Церковь ежедневно повторяет в молитве: «Богородице Дево, радуйся!».

«Господь, поясняет св. Отец Церкви, как бы так говорил Архангел Деве, Который был прежде Тебя, Который ныне с Тобой, Который, спустя немного, от Тебя родится. Одно рождениe Его было вечное, другое будет временное. О, безмерное человеколюбие и благость! Ангел не только объявляет радость, но указывает и на Виновника радости, во чреве Девы; потому что слова: Господь с Тобою – ясно означают, что присутствует Сам Царь, всецело воплощающийся в Ней и не оставляющий Своей славы. Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою. Радуйся, орудие радости, которым упразднен приговор клятвы и возвращено право на радость. Радуйся, истина благословенная; радуйся, препрославленная; радуйся, преукрашенное святилище славы Божией; радуйся, священное жилище Царя. Радуйся, чертог, в котором Христос обручил Себе человечество. Радуйся, избранная Богом прежде рождения; радуйся, орудие примирения Бога с человеками. Благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего (Лук. 1:28). И поистине благословенна, потому что Бог избрал Тебя в жилище Себе, потому что Ты непостижимо носила в утробе Своей исполненного славы Отчей Иисуса Христа – человека и вместе Бога, имеющего вместе свойства той и другой природы. Благословенна Ты в женах, не тесно вместившая в священном хранилище девства Своего то небесное сокровище, в котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения (Кол. 2:3). Ты истинно благословенна: Твое чрево есть как стог на гумне (Песн. 7:2); Ты без семян, без возделания произрастила плод благословения и клас нетления – Христа и принесла обильнейшую, тысячекратную жатву, приведя тысячи радующихся к Делателю нашего спасения. Ты истинно благословенна: потому что Одна из всех матерей, будучи предуготована быть матерью Создателя Своего, не испытала матерям свойственного; матернее рождение не повредило чистоты Твоего девства; девственный плод Твой сохранил печать Твоей непорочности. Ты истинно благословенна. Ты одна, не познав мужа, носила во чреве Своем Того, Который распростер небеса и чудным образом землю девства Твоего соделал небом. Благословенна Ты в женах, одна наследовавшая то благословение, которое Бог через Авраама обещал народам. Ты истинно благословенна, – одна наименовавшаяся Maтерью благословенного Сына – Иисуса Христа и Спасителя нашего, через Которую народы взывают: благословен грядый во имя Господне (Матф. 21:9), и благословенно имя славы Его во век, исполнится славы Его вся земля (Псал. 71:19). Благословенна Ты в женах, Которую ублажают поколения и прославляют цари, Которой поклоняются владыки и служат богатейшие из людей, Которую девы среди сонма своего вводят во Храм Царя. Благословен плод, из которого истекают источники воды, текущей в жизнь вечную, – плод, из которого происходит хлеб животный тело Христово и спасительное питие – чаша бессмертия. Благословен плод, который славит всякий язык небесных, земных и преисподних, в Троице Святого Божества, исповедуя Его тождественным в существе, но различая в Нем личные начальные свойства»¹¹.

Архангел, закончив первые слова благовестия Деве, остановил свою речь, как бы в ожидании ответа преблагословенной Марии.

«Она же, увидавши его, смутилась от слов его и размышляла, что бы это было за приветствие» (Лук. 1:29). Смутилась, сказано в евангелии. Явление Архангела не устрашило Пресвятой Девы: живя в храме, Она привыкла к явлениям и беседам Ангельским: но приветствие, которое Она теперь услышала, смутило Ее своей необычайностью. «Не неверие какое–нибудь, говорит св. Отец Церкви, поколебало Ее душу, – нет; но скорее удивление к необычайному вещанию, так как в явлении представлялось предвестие. Оно не было подобно Захарии, обнаружившему свое неверие во святилище (Лук. 1:18), который, хотя и приобрел способность к деторождению, но, в наказание, лишился орудий слова и, перестав быть бесчадным, сделался немым (Лук. 1:22). Она почувствовала в душе смущение от сделанного Ей приветствия, как Дева совершенно непорочная, не имевшая не только смешения, но и обращения с мужем, и привыкшая непрестанно устремлять ум Свой к созерцанию вещей небесных. Быв, как и естественно, стыдливой, Она должна была сначала прийти в недоумение, потом, предавшись размышлению о сказанном Ей, слушать говорящего, так сказать, не без внимания и рассуждения. Поэтому Евангелист мудро заметил, что Она размышляла (как бы проверяя мысль судом чистого разума, чтобы сказанного Ей не понять превратно), говоря: что бы это было за приветствие? Происходя от благородного племени и будучи дочерью потомков Давида, Она, конечно, знала Божественные повествования, заключающиеся в Писании, и потому тотчас могла обратить ум Свой к падению праматери, представляя Ceбе, прельщение ее и другие такие же события, переданные древними. Итак, не без причины Евангелист написал, что Она размышляла; но этим показал Ее ум и то, что Она любила иметь познание о предметах не поверхностное, а твердое и основательное. В самом деле, Ей не надлежало принимать приветствия, не проверив мыслей Своих о (возвещаемом) благе созерцанием разума. Стараясь успокоить смущенный дух Свой, Она не произносила слов, но только одним взором показывая некоторое недоумение, вместо голоса обнаруживала состояние Своей души выражением внешнего Своего вида. Что это за приветствие? Кто принес такую весть, и откуда он пришел? Почитать ли вещающего человеком? Но он представляется бестелесным. Ангелом ли его назвать? Но он говорит, как человек. Я не понимаю того, что вижу, недоумеваю о том, что слышу»¹².

Разрешая подобного рода недоумения со стороны Пренепорочной, один Учитель Церкви говорит: «до сих пор ни один и особенно ни одна из земнородных не слыхали с небес подобного приветствия, – и потому, когда Мария слышит, что неожиданный посетитель приветствует Ее не только миром, но и радостью, приписывает Ей благодать не как дар, но как Ее неотъемлемое достояние, возвещает Ей благословение, преимущественное перед всеми женами в мире, – тихая душа Ее от сильных слов духа, как тихая вода от сильного дыхания ветра, по необходимости, приходит в движение: смутися о словеси его. Нет в сем смущении ничего нечистого, но нет в минуту смущения той душевной тишины, которая ему предшествовала. Как ветер, ударяя в поверхность воды, частью поднимает ее от места ее покоя, тогда и чистая вода трепещет и кажется возмущенной; так душа Марии, хвалебным словом Ангела не только подъемлемая из самоуничижения, в котором она привыкла покоиться, но и возносимая превыше всего сотворенного, трепетала чистым страхом, и Ее постоянное стремление в глубину смирения, сделавшееся ощутительным от того, что Ее превозносили, обнаружилось в виде смущения»¹³.

С благоговейным трепетом взирал небесный вестник на смущение Пречистой Девы. Желая же скорее успокоить Ее и уверить в истине Своего приветствия, Архангел, не размышляя более ни о чем, продолжает свою благовесть.

«И сказал Ей Ангел: не бойся, Mapия, ибо Ты обрела благодать у Бога (Лук. 1:30). «Итак, продолжает изъяснение благовестия Гавриила тот же св. Отец Церкви, Архангел прежде устранил страхи Ее, потом внушил бодрость, сказав: не бойся! Ты обрела благодать у Бога, которую потеряла Ева. Словом – благодать он ясно определил свою мысль и рассеял все кажущиеся сомнения, а присовокупив: обрела благодать у Бога, совершенно отогнал страхи от Девы. Не бойся, Мария! Это – не обманчивая речь; не обольстить тебя пришел я; не змий лукавый говорит с Тобой; не земной вестник предстоит Тебе: с неба несу Тебе благовестие, и притом не простое, но благовестие радости. Не бойся, Mapия! Не тщетно это приветствие и не печаль оно Тебе предвещает! Господь с Тобою, податель всякой радости, Спаситель всего миpa, – с Тобой Тот, Который, не отлучаясь Отеческих недр, вместился в Твоей утробе. Я назвал Тебя благодатной, чтобы выразить радость сокрываемого в Тебе таинства. Я назвал Тебя благодатной, потому что всю эту радость Ты вмещаешь во чреве Твоем, потому что Ты одежда благолепная по красоте Божественных даров. Господь с Тобою! – воззвал я, чтобы выразить могущество в Тебя вселившегося. Он Господь и Бог, властитель, начальник мира, Отец будущего века – Твой Сын, о Дева, и Спаситель всех (Ис. 8:6). Господ с Тобою: с Тобою благодать и истина, Господь закона, Отец благодати и источник истины. Не бойся, Mapия! Господь с Тобою, Властитель всякого начальства, Сын Отца светов, Который в вечности родился от Него, но во времени воплотился от Тебя, Который на небе весь в недрах Отца, а на земле весь с Тобой во чреве. Он с Тобой и в Тебе. Невместимый по естеству, вселившись в Твою утробу, вместился в Тебе. Не бойся, Mapия! Ты обрела благодать у Бога, – благодать, которой не получила Сарра, которой не испытала Ревекка, которой не познала Рахиль. Ты обрела благодать, которой не удостоились ни славная Анна (мать Самуила), ни Фенанна, ее соперница. Ибо хотя они из бесчадных сделались матерями, – но вместе с бесчадием потеряли девство; а Ты, став Матерью, сохранила и Девство Свое невредимым. Итак, не бойся; Ты обрела благодать у Бога, – благодать, какой никто, кроме Тебя, не обретал от вечности»¹⁴.

Невыразимо дивна благодать избрания Пресвятой Девы, но велики и нравственные совершенства Ее! «Превыше всех вознесена Она избранием, замечает Учитель Церкви, – потому что превыше всех явилась достойной избрания по Своим душевным качествам и расположениям и, между прочим, по чистейшему девству, которым Она, как солнце, взошла, очевидно, превыше всего грядущего мира»¹⁵. По выражению Св. Григория Неокесарийского, «достойно и праведно Святая Дева одна из всех родов избрана Богоматерью, ибо Она была подлинно премудрее всех и в целом роде человеческом никогда и ни одного человека не нашлось Ей подобного»¹⁶. А св. Димитрий Ростовский так выражается о беспримерно высокой святости Девы Марии: «та единая обретеся первая и последняя таковая, яже сугубыя ради чистоты Своея – телесныя и душевныя сотворися достойна быти Церковью и храмом Духа Святаго»¹⁷.

Из приведенных выше свидетельств Св. Отцов и Учителей Церкви нельзя не видеть тех беспримерно чистых и святых качеств души и тела Богоматери. Но при всем этом Мария, по глубокому смирению Своему, не признает себя достойной небесного благовестия и в молчаливом размышлении о только что услышанном от Архангела, возносит ум и сердце к небесному, вечному и спасительному. Тогда Гавриил возвещает Ей и само таинство воплощения Сына Божия словами пророка Исайи (14:7), который за семьсот лет до исполнения самого события, предсказал о рождении Сына Божия от Девы. «И вот зачнешь во чреве, благовествует далее Архангел, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус» (Лук. 1:31). «О, чудо! сперва Ангел разрешает Ее сомнение, а после объясняет само дело. И что производит его краткая речь? Прогоняет страх, предвозвещает благодать, объясняет зачатие, предсказывает рождение и назначает имя рожденному. Но здесь еще не конец словам его. Чтобы показать великое могущество Младенца, Он продолжает благовестие о имеющемся родится Сыне Божием»¹⁸.

«Он будет велик, поясняет Архангел, и наречется Сыном Всевышнего; и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца» (Лук. 32–33).

Объясняя этими свойствами имеющего воплотиться Сына Божия, Архангел выражает, что этот велий, принявший от Девы плоть человеческую, есть Господь во всем величии Своем, и потому наречется Сыном Вышнего, Бога Отца небесного. А так как Пречистая Mapия происходила от племени Давидова, то и рожденный от Нее, как потомок Давида по плоти, будет наследником царского престола его.

Духовное и вечное царство Христа Господа в ветхозаветных писаниях не редко представляется в образах славного земного царства, которое возвратит Израилю прежнее его могущество (2 Цар. гл. 7. Исх. гл. 7 и 9. Мих. гл. 5 и др.). Но здесь Архангел вещает о Царстве не земном и преходящем, а – духовном и вечном, которому прообразом служило во Израиле славное царство Давидово.

Господь воцарится в дому Иакова во веки, т. е. в Церкви Своей, потому что Он будет Глава и Вождь всех верующих во имя Его и стремящихся к небесному царству славы (1Кор. 15:25).

Пресвятая Дева, внимая чудным словам Архангела, но еще не проникая в глубину тайны Божией, соображала все слышанное с возможностью сохранения данного Ей обета непорочного девства: как же, думала Она, останется неисполненным этот обет, принесенный Богу со всеусердной готовностью? А без этого Ей казалось невозможным соделаться Матерью.

Не предлагала подобных вопросов ни себе, ни змию праматерь Ева! Не спрашивала, напр., она себя: возможно ли, чтобы Всеблагий Бог, как клеветал искуситель, мог, по зависти, запретить людям то, что послужило бы к их совершенству? И вероятно ли то, чтоб от одного вкушения плода она могла сравниться с Богом? Без противоречия клевете, без малейшей нерешительности, она взглянула с нескромным любопытством на запрещенный плод: и этот взгляд разжег в ней гибельное вожделение, представившее отуманенному взору ее запрещенное древо лучшим из всех, находившимся в райском саду. Она сорвала плод и вкусила в нем, так сказать, грех и смерть для всего человечества (Быт. 3:6).

Совсем иначе поступила жена, семени которой суждено было стереть главу змия–искусителя (Быт. 3:15). В ответ на благовестие небожителя Благодатная ответила вопросом.

«Мария же сказала Ангелу: Как будет это, когда я мужа не знаю» (Лук. 1:34).

Ответ Преблагословенной Архангелу так толкует св. Андрей Критский. «Ты обещаешь мне, как бы так говорит Mapия, что–то страшное; ты возвещаешь мне то, что превосходит естество: Я браку не причастна, я обручилась жениху, но браком не сочеталась; Я знаю только в Иосифе обручника, но не мужа; со Мной живет жених, но не разделяет брачного ложа. Как будет cиe, когда Я не знаю мужа? Неужели природа одну Меня соделает матерью без брака? Неужели Я одна, вопреки природе, покажу новый для нее образ рождения? Бракосочетания не было; сообщения с мужем я не имела; Иосифа Я не познала; Я признавала в нем своего защитника, но не мужа. Итак, каким образом это будет со мной»¹⁹?

Но Архангел, но мысли того же св. отца Церкви, так отвечал на сомнения благодатной Девы: «почему Ты, Всеблаженная, говоришь это? Почему произносишь эти слова? Я с неба пришел возвестить Тебе о новом образе зачатия; не земнородный говорит с Тобой; а Ты с сомнением говоришь: как это будет со Мной? Я благовествую Тебе о Том, Который был прежде моего пришествия и Который вошел во чрево Твое, – а Ты говоришь мне о муже, о земном рождении, спрашивая: как это будет со Мной? Размысли, как процвел жезл (Числ. 17:8), как камень источил воду и оттуда он исполнился ею? (Исх. 17:6), как огонь купины обжег кустарник, не сожигая его? (Исх. 3:2). Если Ты веришь этим событиям, то верь и мне. Виновник чудес, и тех, о которых повествует Моисей, и этих, Один и Тот же, Которого Ты во чреве носишь; Ты особенным – сверх естественным образом будешь питать носимого Тобой Младенца – не так, как Елизавета, или Анна, мать Твоя. Они сделались матерями по обыкновенному закону природы; Ты родишь Сына, без мужа и без семени в Тебе зачатаго. Если хочешь знать сам образ события, то я объясню Тебе и его»²⁰.

«Ангел сказал Ей в ответ: Дух Святый найдет на Тебя и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божьим» (Лук. 1:35).

«Зачатие совершится, объясняет слова Архангела св. отец Церкви, не образом естественным, но сверх естественным – через наитие Духа Святого, Который непостижимо соделает Тебя Матерью, «тем же и рождаемое Свято наречется Сын Божий» (Лук. 1:35). Рожденное от Тебя не будет походить на обыкновенных людей, «в беззакониях зачинаемых и во грехах рождаемых» (Псал. 50:7), а будет чисто и непричастно греху; «тот предвечный Младенец, Который от Святого Духа, через Святого Отца, непостижимо образовался, поистине будет святым и назовется Сыном Всевышнего, как Слово, от вечности Всевышним изглаголанное»²¹. Таким образом ясно показано Деве, – Кто от Кого и каким образом зачался в Ее чреве, – показано и то, что имеющий родиться от Нее будет Сын Божий»²².

Открыв в благовестии своем Высочайшую тайну (1Тим. 3:16) соединения естества Божеского и человеческого в лице Богочеловека, – тайну, непостижимую для самих горних умов (1 Пст. 1:12), Архангел, для совершенного убеждения Пресвятой Девы в непреложности слов своих, указывает на пример Елизаветы, служащей тому же божественному домостроительству.

«Вот, и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодной, и она зачала сына в старости своей и ей уже шестой месяц; ибо у Бога не останется бессильным ни какое слово» (Лук. 1:36–37).

«Для людей кажется не возможным, как бы так поясняет св. отец Церкви Архангельское благовестие, чтобы неискусомужняя Дева родила, и чтобы бесплодная и уже состарившаяся зачала; но у Всемогущего Творца все это возможно: по Его воле зачала и бесплодная старица, зачнешь и Ты, незнающая мужа²³: «Бог, идеже хощет, побеждается естества чин!»²⁴. Св. Иоанн Златоуст, как бы продолжая слова Архангела при объяснении Богоневестной Марии возможности воплощения от Нее Богочеловека, пополняет более пространным толкованием. «Могший из бездушного брения (т. е. земной пыли), говорит он, создать живого Адама, не может ли, тем более, от живой девы произвести живого младенца? Если Богу угодно было от кости (ребра) Адамовой сотворить жену, то невозможно ли Ему в девичьей утробе зачать человека? Как лучи солнца проникают сквозь стекло и кристалл, освещая его, так и Дух Господень проникает Тебя, осветив и просветив Своей Божественной славой»²⁵.

Пресвятая Дева, выслушав слова Архангела и озарившись светом Духа Божия, возрадовалась об истине благовестия. Вид и достоинство Ангела открылись теперь перед Ней во всей их несомненности; предсказание его было определительно, и Она уверилась, что слышит волю Божью. Пречистая душа Ее, проникнутая величайшим благоговением к своему создателю и постоянно заботившаяся о точном и бесприкословном исполнении воли Его, теперь более, чем когда–либо, сознавала бесконечное расстояние творения от Творца и ничтожество совершенств и достоинств человеческих в сравнении со святостью Божией²⁶. Сообразно такому настроению Преблагословенная и выражает Архангелу свои заключительные слова.

«Тогда Mapия сказала: се раба Господня, да будет Мне по слову Твоему. И отошел от Нея Ангел» (Лук. 1:38). Немного слов произнесла Mapия, замечает учитель отечественной Церкви, но Она этими словами сказала все: «чистейшую и совершенную преданность Богу волей, мыслью, душой, всем существом всякой способностью, всяким действием, всякой надеждой и ожиданием»²⁷.

Эти смиренные слова, – это тихое, послушное буди, преклонив небеса, низвели на землю Сына Божия: «Слово плоть бысть» (Иоан. 1:14). В этот момент Дух Святой сошел на Пресвятую Деву Марию, и Она чудесно и безгрешно зачала по плоти Сына Божия Господа нашего Иисуса Христа²⁸.

«По согласию Пресвятой Девы, говорит святой Иоанн Дамаскин, Дух Святой, по слову Господню, возвещенному Ей Ангелом, сошел на Нее, очистил Ее и даровал Ей способность как принять в себя божество Слова, так и родить. Тогда приосенил Ее, как бы Божественное семя, Сын Божий, единосущный Отцу, ипостасная Премудрость и Сила Вышнего Бога, и из пречистых и девственных Ее кровей образовал Ceбе начаток нашего естества – плоть, оживленную душой словестной и разумной, но образовал не из семени, а творчески, святым Духом, и образование произошло не через постепенное приращение, но совершилось в одно мгновение, – Само Слово Божие стало ипостасью плоти»²⁹.

Исполнив великое поручение – благовестие о рождении Преблагословенной Марией Сына Божия, Архангел отошел от Нее. «Но, замечает св. Андрей Критский, Господь не отступил от Нее. Ангел ограничен, хотя и бестелесен, а Бог неограничен, в теле, и во чреве Девы; тот возвестил грядущего, рождаемого от Девы, для спасения людей; а этот, прияв существо наше, преобразив в Себя, возвратив природе нашей образ Божий и первое достоинство, непослушанием прародителей потерянное»³⁰.

Так совершилось таинственное воплощение Бога Слова; так Дева стала Матерью и Матерь пребыла Девой. Знаменательно воспевает св. Церковь, прославляя это событие: «днесь спасения нашего главизна и еже от века таинства явления, Сын Божий Сын Девы бывает и Гавриил благодать благовествует. Тем же и мы с ним Богородице возопием: радуйся, благодатная, Господь с Тобою»³¹.

Посещение Пресвятой Девой Марией праведной Елисаветы

Обрадованная Архангельским благовестием, Пречистая Мария спешит приветствовать родственницу свою Елисавету, получившую радостное благовестие шесть месяцев раньше через того же Гавриила о рождении от нее сына, который «не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей» (Лук. 1:15). О зачатии Елисаветы Mapия узнала от Архангела, благовествовавшего Ей о рождении от Нее Сына Божия (Лук. 1:36). Движимая чувством собственной радости, а главное – святым стремлением приветствовать будущую матерь предтечи Господня, Mapия отправляется в дальний путь в город Иудин (Лук. 1:39).

«Вставши же Mapия во дни сии, с поспешностью пошла в нагорную страну, в город Иудин, и вошла в дом Захарии и приветствовала Елизавету» (Лук. 1:39–40). Св. Mapия, сложив в глубине своего сердца Архангельское благовестие, не решилась поведать тайны Благовещения даже праведному Иосифу, тем более никому из жителей Назарета, где Она Сама Пресвятая была недавней обитательницей. Но зато у Нее, недалеко от Иерусалима, была единомысленная, ближайшая Ее сердцу осчастливленная благовестием Архангела, родственная по плоти, праведная Елисавета.

Да и кому другому, как не Елисавете – будущей матери Предтечи Господня, Пресвятая Дева могла открыть свою радость? Ведь они обе были посещены особенной милостью Божьей и сближены Богом еще более чем сближало их телесное родство. Святой Амвросий, Отец Церкви, так объясняет чистые побуждения Преблагословенной Марии посетить Елизавету: «не то, чтобы Она не веровала предсказанию, усомнилась в вестнике или же не уверена была в истине примера (т. е. Елисаветы), но восхищенная обетованием была поспешна от радости»³². И вот Преблагословенная, несмотря на дальность расстояния, на трудность самого пути и обычай еврейский, запрещающий обрученным девам одним предпринимать далекие путешествия, отправляется к Елисавете, жене первосвященника Захарии, приветствовать ее, по причине ее беременности. Без сомнения, Св. Дева предприняла это путешествие по соизволению обручника своего Иосифа, и ничто не препятствует предполагать, что Она путешествовала в сообществе других может быть богомольцев, которые со всех краев Палестины нередко отправлялись в Иерусалим³³.

Действительно, путь из Назарета в город Иудин, находящейся к юго–западу от Иерусалима и признаваемый ныне русскими паломниками за селение Тарабсал–Аин–Карим, где жили 3axapия и Елисавета, был путь нелегкий и не близкий. Путь этот пролегал по горным тропинкам и пустынным местам, так что и в настоящее время путешественники по св. местам встречают там большие неудобства. Но все эти неудобства и опасности, могущие быть в дороге, для Благодатной не имели места, так как Она предприняла этот путь во имя и по воле Избравшего Ее для великого дела служения тайны воплощения Сына Божия. Препобедив все по воле Всевидящего Бога, Mapия достигла цели своего путешествия, пришедши в дом Захарии и Елисаветы 30 марта³⁴.

«Когда Елисавета услышала приветствие Марии, взыграл младенец во чреве ее; и Елисавета исполнилась св. Духа и воскликнула громким голосом и сказала: благословенна Ты между женами и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Ибо когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моем. И блаженна уверовавшая потому что совершится сказанное Ей от Господа (Лук. 1:41–45).

Зная о происшедшем с Елисаветой от Архангела и не посвящая никого в тайну своего Благовещения, Святая Mapия не ожидала для себя от Елисаветы таких возвышенных приветствий, какими встретила Ее будущая матерь Предтечи. Mapия знала из рассказов о произшедшем с 3axapией в Церкви (Лук. 1:11–25) и заочно уже приветствовала дорогую для Нее чету. После же свидетельства Архангела о зачатии Елисаветы, лично пожелала принести поздравление с благодатным знамением милости Божией, явленной престарелым супругам. Но вместо приветствующей оказывается в положении приветствуемой и притом благоговейными, пророчески–вдохновленными словами.

В тихом, скромном жилище Захарии и Елисаветы не ожидали Пресвятой Девы Марии. Да это вполне и естественно. Кто мог предполагать, чтобы в каком–то дальнем, захолустном Назарете могли узнать о произошедшем с праведной четой? Где же причина возвышенного приветствия Елисаветой Mapии? Причина в самом пришествии Богоматери, потому что в этом свидании, как увидим ниже, Господь готовил новое чрезвычайное событие, во исполнение предвозвещенных слов Архангела Захарии (Лук. 1:11–17).

«Вступив в родственный Марии дом, Она присутствием в Ней пребывающего, уже исполнила благодатью Св. Духа и как бы освятила и дом этот, и живущих в нем! Эта благодать Духа Господня и внушила праведной Елисавете чудные слова, произнесенные ей. Дальнейшие объяснения ее показали, что сила этой благодати прежде всего подействовала на младенца ее, который, не видя еще чувственным взором ни одного предмета, познал и ощутил приближение Пречистой Девы, носившей Господа, и радостным взыгранием своими вразумил мать свою о высоком достоинстве благодатной посетительницы»³⁵. Св. Амвросий замечает: «взыграл младенец и матерь исполнилась Св. Духа. Матерь не прежде исполнилась (Св. Духа), как и Сын, и лишь только сын исполнился Св. Духа, исполнилась и матерь. Подобно тому, как при восходе всеоживляющего солнца, все способное к жизни встречает и приветствует роскошное светило: так и здесь, при появлении духовного «Солнца», Востока свыше (Малах. 4:2, Зах. 6:12, Лук. 1:18), младенец, которому, по предречению, надлежало «исполниться Духа Святого еще во чреве Матери (Лук. 1:15) и быть во тьме мира Предтечей этого Света», – первый ощутил животворность Его, первый приветствовал Его и радостным взыгранием как бы начал великое служение свое, указывая миру на грядущего Спасителя».

«Только лишь коснулся слуха моего голос твоего приветствия – как бы так говорила Елисавета Пресвятой Деве – я почувствовала, что радостно взыграл во мне младенец; вразумленная этим ощущением и в то же время озаренная свыше, я увидела Твое достоинство и свое ничтожество перед Тобой, возвеличенной до блаженства носить предвечное слово Отца небесного! Не находя в себе ничего, чем могла бы заслужить честь Твоего посещения, я благоговейно чту величие и смирение Твое: потому что ты, Богоизбранная, приходишь к земной рабе, которой первой нужно было бы воздать Тебе достойное поклонение! И откуда мне сие, да приидет Мати Господа моего ко мне? Теперь я взираю на Тебя не как на родственницу свою, но как на Матерь Господа! Я вижу в Тебе не простую дщерь Иоакима и Анны, а Деву Марию, возвеличенную Богом до недосягаемой высоты быть Матерью Спасителя мира! И какая честь, какая радость для меня! Могла ли надеяться, что ко мне придет Та, которая носит носящего всяческая, и что я первая из людей буду приветствовать Матерь Божью? Благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего! Много жен в Израиле, почтенных чадородием, известных добродетелями, чающих утехи Израилевой (Лук. 2:25,38), т. е. пришествия обетованного Мессии; но Ты безмерно превзошла всех: потому что именно через Тебя является в мир давно ожидаемый Спаситель. Блаженна веровавшая, яко будет совершение глаголанных Ей от Господа. Тебе уже возвещено от Господа о великой тайне воплощения Сына Божия; во истину блаженна вера Твоя: потому что все так совершится, как возвещено Тебе³⁶.

Слыша в приветствии Елисаветы повторение Архангельского благовестия Ей, Mapия отсюда узнает, что Елисавете свыше открыто о Ее Благовещении. Обрадованная и возвышенная душа Пренепорочной спешит ответом, выраженным Ей в словах многознаменательной песни, и ныне поемой нa всенощном бдении перед 9–й песней канона.

«И сказала Мария: величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей; ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его; и милость Его в роды родов к боящимся Его» (Лук. 1:46,50).

Эта величественная песнь Приснодевы, по характеру подобная песни Анны, Матери Самуила (1Цар. 2:1 и след.), Моисея и Мариамны (Исх. 15:1 и след.), пророчицы Девворы (Суд. 5:1 и след.) и Давида (2Цар. 22 и след.; псал. 113 и 126), прославляет Божью милость (ст. 48, 50, 54), всемогущество (ст. 49, 51), святость (49, 51, 54), правду (52, 53) и, в особенности, верность Бога Иеговы завету Своему (54, 55)³⁷.

Мария, смиреннейшая из всех жен, видит во всем происходящем с ней только одну милость Божию, а посему и величания, предпосланные Ей Елисаветой, относит всецело к величию и всемогуществу Божию. И, вдохновленная свыше, отвечает на приветствие Елисаветы высоко знаменательной песнью. «Дух Святый, Которому предалась Она в восторге молитвы, замечает Учитель Церкви, просветил в сие время Ее ум подвигнув Ее уста, и Она изрекла то, что предопределил о Ней Бог»³⁸. Но и мало того, Она, движимая благодатью Святого Духа, действующего в Ней, кратко, но ясно в своей ответной речи к Елисавете – священной песни изображает всю ветхозаветную историю народа Божия, вспоминая все важные исторические события, постепенно предуготовлявшие народ к принятию Мессии.

Продолжая далее свою высокую по содержанию песнь, Mapия, восхваляя всепромышляющее правосудие Божие, говорит Елисавете: «Явил силу мышцы Своей, рассеял надменных помышлениями сердца их; низложил сильных с престолов, и вознес смиренных; алчущих исполнил благ, а боготящихся отпустил ни с чем (Лук. 1:51–53)».

Сколько в этих словах священной песни картинной поэзии? Сколько очевидной правды во всем историческом обзоре родного народа? Один за другим выступают библейские факты правосудия Божия. То потопляется в водах морской пучины гордый и надменный фараон, то возвеличивается послушный раб Моисей; то отвергается непослушный царь Саул и возвеличивается кроткий Давид; то наказывается мнящий о себе гордый властелин Аман и прославляется раб его Мардахей и много, много других событий открывает эта священная песнь Богородицы. Но как ветхий завет служил образом Нового (1Кор. 10:6), так и ветхозаветные явления всемогущества Божия служат пророчествами соответственных перемен в Новозаветном царстве Мессии.

Как в ветхом завете Господь, сокрушая горделивых и надменных, возвышал смиренных, покорных Его Святой воли, так и в новом духовном царстве Мессии Он отвергнет всех, не ищущих себе благодатного оправдания, возвышающих себя и хвалящихся своей мнимой правдой, а превознесет угнетенных мира сего, нищих духом и всех вообще, не стремящихся к славе земной, а в Боге богатеющих. Начало таким чисто святым Своим целям Господь положит в самом воплощении Единородного Сына своего, Господа Нашего Иисуса Христа, которое, т. е. воплощение, совершилось не в могущественных державах древнего мира, каковыми в то время были: Вавилон, Персия, языческая Греция и Рим, но в угнетенном и лишенном политической самостоятельности народе еврейском. Сын Божий воплощается от семени Авраама, во исполнение прежде бывших обетований (Быт. 22:17,18; Исx. 32:13; Рим. 4:16,17). Когда народ Божий оказался недостойным и неблагодарным дарованного ему счастья, Господь отверг его и попустил языческим державам владеть народом Своим. Но новая милость Бога Отца, явленная в лице Спасителя к Израилю, восприняла народ Божий в лоно отеческой любви; и через рождение Сына Божия от Марии иудеянки исполнилось обетование, данное Богом Аврааму, Исааку, Иакову и их потомству. Могущественное же политическое тело, подобное пророческому истукану, составленному из разных металлов (Дан. 2:31–35), пало и рассыпалось в прах от удара нерукосечного камня «камень же бе Христос» (1Кор. 10:4). Провидя все это и объясняя всецело милосердием Божьим по отношению к Израилю, не только не отверженному за грехи свои, но преимущественно перед другими народами удостоенному видеть среди себя Мессию, Пресвятая Дева продолжает свою вдохновленную песнь Елисавете. «Воспринял Израиля, отрока Своего, воспомянув милость, как говорил отцам нашим к Аврааму и семени его до века» (Лук. 1:54,55). Вот какими необыкновенными и глубоко знаменательными словами отвечала благодатная Mapия на приветствие праведной Елисаветы!

После радостного свидания и вдохновленных приветствий со стороны обеих святых жен, Mapия остается погостить в мирном жилище праведных Захарии и Елизаветы.

Можно будет только представить себе, как глубоко счастливы были обе святые облагодетельствованные свыше жены: одна из них имела во чреве Еммануила, Бога, а не человека, ожидаемого всем миром много веков и тысячелетий, а другая носила во чреве своем Предтечу Господня, выше которого не было среди рожденных женами людей и который, исполнившись Духа Святого, уже во чреве матери приветствует Мессию, не имея возможности приветствовать Его словами. Сколько назидательных размышлений и бесед вынесли обе Богоизбранные жены, живя под одним кровом? Рассказывая друг другу подробности явленной им милости Божией, как пламенны и чисты были их общие благодарственные молитвы ко Господу! Человеческий ум именно только представить себе может, что происходило в сердцах и взаимных беседах святых жен, осеняемых высшей благодатью Святого Духа, живущего в них самих. Все сокровенное от веков и таинственное даже до последних дней теперь, в это отрадное время их встречи, стало ясным, как день. Они радовались не только за себя, но и за весь мир, видя приблизившееся спасение мира, посредством благословенных плодов чревоношения своего.

Быстро текли дни за днями, а благодатные жены и не помышляли о предстоящей разлуке, находя полное удовлетворение себе в изобильной духовной пище, ниспосланной им свыше через небесного вестника – Архангела Гавриила. Но чревоношение Елисаветы приходило к концу и Преблагословенная Mapия, дабы уклониться от глаз любопытных людей, которыми вскоре должен был наполниться дом Захарии, по случаю рождения у него сына, решилась оставить жилище праведной четы, а вместе с этим расстаться с возлюбленной и сердечно привязанной к Ней, Богоизбранной Елисаветой.

«Пребыла же Мария с ней около трех месяцев и возвратилась в дом свой» (Лук. 1:56).

После благодатного, почти трехмесячного пребывания, Преблагословенная Mapия возвратилась из города Иудина в Галилейский город Назарет, в дом своего обручника праведного Иосифа древодела.

Православная Церковь ежегодно празднует Благовещение Пресвятой Деве Марии 25 марта, как один из великих двунадесятых Богородичных праздников.

Благоговея перед величайшим событием – Благовещения, возвещенном Деве Марии, единственно, среди рода человеческого, достигшей такой степени чистоты и святости, что достойно и праведно свыше избранной соделаться вместилищем Невместимого, воззовем к Ней – Преблагословенной словами учителя отечественной Церкви.

«Припадая к стопам Твоим, Пресвятая Богородице, благодарим Тебя за великие благодеяния Твои: ибо Ты своим чудным смирением благоугодила Господу паче всех тварей, и Своей святой преданностью в волю Его преклонила небеса небес; привлекла на землю Вседержителя от престола Его, ускорила искупление пленных из преддверий ада, и сделалась посредницей между Сыном Твоим и всеми человеками от начала до конца мира. Сего ради смиренно умоляем Тебя: моли Бога за нас, бедных и грешных, благоговейно чтущих Твою святость! Твое глубокое смирение да уврачует наши раны, гордостью нам нанесенные, и да примирит нас с Божественным Твоим Сыном, Который в смирении родился, в смирении жил и в смирении умер на кресте»³⁹.

История праздника

Само наименование праздника «Благовещения» произошло от радостного Архангельского приветствия: «радуйся, Благодатная! Господь с Тобою» (Лук, 1:28). «Куда обрадованная благовещением Mapия не приходила, там все исполнялось радости» говорит св. И. Златоуст⁴⁰.

Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы у древних христиан носил различные названия: Зачатие Христа, Благовещение о Христе, Начало искупления, Благовещение Ангела Марии – и только в 7 веке ему было усвоено навсегда наименование «Благовещения Пресвятой Богородицы».

Судя по важности священно–исторического события, о котором напоминает нам праздник Благовещения, и которое, по выражению церкви – есть «главизна нашего спасения»⁴¹, можно было бы искать следы настоящего празднования с самых первых времен христианства; но до 4 века ясно не видно, чтобы празднование этого события совершалось в Христианской церкви. В 4 же веке о двунадесятом празднике Благовещения упоминают: Афанасий Александрийский, Блаженный Августин, Иоанн Златоуст, а в 5 веке – Прокл (преемник Златоустого по Константинопольской кафедре). Св. Иероним в 4 веке писал, что в Назарете, на том самом месте, где Архангел благовествовал св. Марии, был сооружен храм во славу и память Благовещения⁴². Если устроили храмы на месте великого события, то не освящали ли благоговейным воспоминанием само событие? Не избирали ли и особого дня для празднования настоящего события? До наших дней дошло слово с празднественным воспоминанием снисхождения Бога Слова или «дня Благовещения». Слово это принадлежит Св. Афанасию, Архиепископу Александрийскому.

Итак, надо думать, что и в Александрии где Св. Афанасий был архиепископом, в четвертом веке праздновали Благовещение о воплощении Слова. Не будем здесь ссылаться на слова Св. Златоуста, которые будто бы говорены были им на праздники Благовещения Богородицы: слова эти, по суду критиков не принадлежат Златоусту. Но несомненно известно, что Златоуст в одном своем слове беседовал о великих праздниках, в которые воспоминаются важнейшие события Новозаветного домостроительства. В этом слове, не считая между прочими великими праздниками отдельного празднования Благовещения, он говорит, однако: «первый праздник и корень праздников Христовых есть Рождество Христово по плоти от Св. Девы Марии после зачатия Ее». Эти слова Св. Златоуста дают право думать, что зачатие Христово от Пренепорочной или что то же, Благовещение Пресвятой Деве Марии, при Св. Златоусте там, где говорил он свое слово, было празднуемо именно прежде Рождества Христова: но оно, или не было празднуемо так торжественно, как само Рождество Христово, Воскресение и др., или было сближаемо со временем празднования Рождеству Христову. Сам день Рождества Христова, с которым в тесной связи состоит день Благовещения, в некоторых местах только во время Св. Златоуста стали праздновать отдельно от дня Богоявления, т. е. в 25 день декабря: удивительно ли, что и день Благовещения о воплощении Бога Слова не был во время Златоуста для всех в точности определенным днем праздника? Как бы то ни было, Прокл, ученик св. Златоуста и впоследствии приемник его по кафедре Константинопольской, говорил несколько слов в честь Богоматери и некоторые из них по содержанию относятся к празднику Благовещения. Одно из этих слов он начинает так: «торжество в честь Девы разверзает в сей праздник уста наши, братия, к прославлению... Собрала нас здесь Богородица Дева Мария... и потом говорит о воплощении от Нее Бога Слова. Слово это читали на третьем вселенском соборе в г. Ефесе (431 г.), на котором осуждалась ересь Нестория, патриарха Константинопольского. Следовательно в самом начале споров с еретиком Несторием Церковь уже праздновала воплощение Бога Слова от Девы Mapии. В это и последующее за сим время, именно, в 5 и 6 веках по причине ересей, унижавших лицо Богоматери и искажавших догмат о воплощении Иисуса Христа, представились особые побуждения для Церкви возвеличить торжество праздника. За это время Богослужение праздника обогатилось многими песнопениями, в которых раскрыто таинство воплощения Сына Божия и величие Богоматери. В другой беседе, произнесенной также в похвалу Пресвятой Богородицы, Прокл прямо объясняет историю Благовещения⁴³. В третьей же беседе святитель говорит: «пришествие Господа Спасителя нашего Церковь вселенская во весь свой век празднует, и ежегодным возвращением оного светло утешается»⁴⁴. Следовательно, в век Прокла Церковь Константинопольская стала праздновать Благовестие о пришествии на землю Господа Спасителя.

На Толедском соборе (659 г.) некоторые жаловались на то, что, по неопределенности времени события, праздновали Благовещение не в один день; и собор, считая неприличным нарушать пост Св. Четыредесятницы и праздновать зачатие Спасителя в дни Его страданий и смерти, отнес Благовещение к 18 декабря. Пятошестой или просто Трульский собор, названный так от имени зала заседания с круглыми сводами (в 692 г.), положили уже следующее правило о дне Благовещения: «в праздник Благовещения, в какой бы он день Великого поста не пришелся, совершать литургию Иоанна Златоустого или Василия Великого» (пр. 52). Этим правилом всецело отменилось постановление Толедского собора и установилось празднование Благовещения, которое и доселе совершается в православной церкви.

Древние месяцесловы Коптский, Сирский, не говоря уже о греческом и римском, назначают днем празднования Благовещения Богоматери 25 день марта. И еще Блаженный Августин писал: «как предками предано церкви, и так верим, что зачатие (Бога Слова) совершилось в 8 день «Календов Апрельских» (т. е. в 25 день марта); в тот же день и пострадал «Он»⁴⁵.

Из рассмотрения краткого исторического обзора установления праздника Благовещения Пресвятой Богородицы видно, что праздник этот сделался известным в 4 веке, а в начале 5 века уже повсеместным в Константинопольском патриархате. Но не во всех местах, как и раньше указано (постановления Толедского собора), праздник Благовещения совершался в одно время: в Медиолайской церкви совершался в последнее воскресенье перед праздником Рождества Христова, в Армянской церкви – 5 января, в Испанской церкви – 18 декабря. Но с 11 века праздник Благовещения Богородицы стал совершаться везде 25 марта, т. е. за девять месяцев до Рождества Христова⁴⁶.

Св. Отцы церкви в своих писаниях объясняют и то, почему Сын Божий благоволил снизойти на землю и воплотиться от Преблагословенной Марии в 25 день марта. «Христос воплотился в утробе Девы, в 25 день марта, потому, отвечает св. Афанасий, что в этот день первоначально Бог создал человека»⁴⁷.

Св. Анастасий, Архиепископ Антиохийский, писатель 6 века, основываясь на предании, говорит, «что coтвopeние человека было в 25–й день марта; а посему и Гавриил в этот день послан был благовестить Деве нетленное от Нее воплощение Спасителя и предвозвестить Ей имеющее совершится через Нее спасение людей. Ибо прилично, чтобы согрешивший и воссожден был в такое же время, в какое создан»⁴⁸.

В день Благовещения Церковь торжествует совершение спасения, для которого низшел в сей нерукотворенный храм (Деву) Великий Обитатель.

«Днесь, поет Св. Церковь, спасения нашего главизна, и еже от века таинства явления...»⁴⁹.

Церковные ораторы – Афанасий и Кирилл Александрийские, Анастасий Антиохийский, Исихий и Андрей (Критский) Иерусалимские говорили в этот день о плодах пришествия Сына Божия в мир. Герман, Архиепископ Константинопольский, называет его праздником из праздников⁵⁰. Анастасий говорит: «ныне мы празднуем Благовещение Святой и Непорочной Деве, начало нового бытия для всего миpa: поскольку ныне все приведено в свой порядок, все получило прежнюю красоту. Творец наш ради нас соделался подобным нам, дабы привести нас в прежнее состояние, возобновить в нас Свой образ и представить его в красоте и пр.»⁵¹.

В древности многие считали, что в этом празднике Бог начал творение мира, а поэтому настоящим днем начинали счет времени после весеннего равноденствия, с него начинали церковное новолетие⁵².

Богослужение праздника

Православная Церковь, благоговейно созерцая в празднике Благовещения Пресвятой Богородицы начало и основание нашего спасения и благодарственно преклоняясь перед неизмеримым милосердием Божьим, изменившим для этого спасения, кроме естества человеческого даже сам Образ Невидимого Бога в видимый и осязаемый, радостно и торжественно восхваляет настоящее событие в своих песнопениях и молитвословиях, положенных на сей день.

Молитвословия и песнопения, употребляемые и в настоящее время, составляли: Иоанн монах, Византий, Анатолий, Иоанн Дамаскин, Андрей Критский, Феофан и др.

Праздник Благовещения, принадлежа к постоянным, неподвижным праздникам Православной Церкви, совершается в промежуток времени – с четверга третьей недели Великого поста до среды Пасхальной недели включительно.

Благовещение принадлежит к числу великих, двунадесятых праздников. Но так как случается в дни поста, то имеет только день предпразднества, и день попразднества или – отдания праздника. Если же Благовещение случится в Лазареву субботу, то не имеет дня отдания праздника. А если Благовещение случится в праздник входа Господня в Иерусалим (неделя ваий) или в страстную и Светлую недели, то не имеет ни предпразднества, ни попразднества, а празднуется только один день.

В Благовещение, случившееся до страстной недели, позволяется вкушать рыбу, елей и вино; в страстную недолго до пятницы – только елей (т. е. варение) и вино; в пятницу же и субботу – сухоядение и вино⁵³.

По особенностям Богослужения Благовещение приближается к праздникам Рождества Христова и Богоявления.

Всенощное бдение начинается или великим повечерием (вторник, среда, четверг, пятница и суббота Великого поста; вторник, среда, четверг страстной недели), так как накануне этих дней совершается особо или с литургией великая вечерня. Во все прочие дни Великого поста и дни Светлой недели бдение Благовещения начинается великой вечерней. Иногда Богослужение Благовещения начинается утреней (пятница и суббота страстной недели), так как накануне этих дней уже совершалась великая вечерня.

На утрени в день Благовещения всегда полагается читать праздничное Евангелие с полиелеем, кроме недели Ваий, когда читается Евангелие этому празднику⁵⁴. В Великую пятницу читается при двенадцати Евангелиях и праздничное.

После полиелея поется величание: Архангельский глас вопием Ти, чистая: «радуйся Благодатная, Господь с Тобою».

По 8–й песни канона поется: «честнейшую херувим» в день Благовещения только в недели (воскресения) 3–й, 4–й и 5–й седмиц великого поста, в прочие дни как великого поста, так и пасхальной седмицы, поются припев и ирмос или одного праздника Благовещения (до недели ваий), или вместе с припевом и ирмосом Триоди (с недели ваий и в пасхальную седмицу)⁵⁵.

Великое славословие поется в день Благовещения только тогда, когда оно бывает и без праздника Благовещения, именно, если оно случится в субботу или неделю (воскресение) великого поста⁵⁶.

В прочие дни поста славословие на утрени то, которое читается. В пасхальную седмицу, в день Благовещения, не положено великого славословия. В те дни, в которые в день Благовещения в великом посту не поется (а читается) великое славословие, в конце утрени бывает ектения: «Помилуй нас, Боже» (а не читается «Господи помилуй» 40 раз).

Великие поклоны на утрени в день Благовещения положены только в те дни, в кои они обыкновенно бывают в посту. И бывают с молитвой: «Господи и Владыко живота моего», только три поклона после ектении: «Помилуй нас, Боже».

«Часы в день Благовещения бывают иногда великопостные, именно, если Благовещение случится в те дни великого поста, в которые полагаются часы великопостные, так: в понедельник, вторник, среду, четверг и пяток великой четыредесятницы, в понедельник, вторник и среду страстной седмицы.

На великопостных часах читаются кафизмы. На крестопоклонной седмице бывает в понедельник, среду (на 1 часе) и пятницу (по отпуске часов), поклонение кресту. На страстной седмице на часах читается Евангелие. Но поклоны на великопостных часах в великую четыредесятницу положены только на 1–м часе и в конце изобразительных, а не бывают на 3–м, 6–м и 9–м часах. В страстную же седмицу положены на каждом часе. И никогда не бывает в Благовещение более 3–х поклонов. На 1–м часе в день Благовещения, после поклонов не читается Трисвятое, но после них сряду следует молитва: «Христе свете истинный». Когда Благовещение случится в субботы и недели великой четыредесятницы, также в четверток и субботу страстной седмицы, тогда бывают обычные часы, вседневные. В четверток и субботу страстной седмицы 3–й, 6–й и 9–й часы совершаются вместе. После них бывает отпуск»⁵⁷.

«Литургия в праздник Благовещения, в какой бы день он не случился, всегда совершается (полная) или св. Иоанна Златоустого, или св. Василия Великого. Литургия преждесвященных даров никогда не совершается. Литургия св. Василия Великого совершается, если Благовещение случится в 3–ю, 4–ю, 5–ю недели (воскресенья) великой четыредесятницы, в великий четверток и в великую субботу, т. е. в те дни, когда положено совершать ее, хотя бы и не было праздника Благовещения»⁵⁸.

В прочие дни бывает литургия св. Иоанна Златоустого. В Благовещение, случившееся в великий четверток или в великую субботу, вместо херувимской песни, поются те песнопения, которые в эти дни положены, а не в Благовещение.

Апостол на литургии в день Благовещения возвещает нам об истинном соединении Божества и человечества в лице воплотившегося Сына Божия. «Понеже дети приобщишася плоти и крови, и Той преискренне приобщися тех же, да смертию упразднить имущего державу смерти, сиречь диавола» (Евр. 2:11–18). Евангелие благовествует о событии воплощения (Лук. 1:24–38).

В Благовещение, случившееся в великий пяток, положено совершать литургию св. Иоанна Златоустого. По указанию Типикона, она сряду совершается после вечерни⁵⁹.

В книге «чин священнослужения и обрядов, наблюдаемый в Большом Успенском соборе», сказано, по отношению к Успенскому собору: «Аще будет Благовещение в Великий пяток, литургия бывает после часов, а вечерня в свое время, но чину»⁶⁰. Но в Типиконе не указано, когда же бывает вынос плащаницы, если Благовещение случится в Великий пяток.

В 1877 году в Сиб. епархии приказано было богослужениe в Великий пяток, в который будет праздноваться Благовещение Божией Матери, совершать в следующем порядке: 1) Царские часы совершаются особо; благовест к ним в 9 часов. 2) Литургия Св. Иоанна Златоустого совершается совместно с вечерней; благовест к литургии в 12 часов, и ранней литургии не должно быть. 3) По окончании литургии, вслед за отпустом, поются стихиры на стиховне, положенные на вечерни Великого пятка; во время пения сих песней Святая Плащаница полагается на престоле и служащие переоблачаются из праздничных риз в траурные. 4) При пении тропаря «Благообразный Иосиф» Святая Плащаница выносится по обычаю на середину храма. 5) По отпуске вечерни, – обычная песнь на целование плащаницы, и затем повечерие с каноном⁶¹. Если случится в Пасху Благовещение, то это соединение великих праздников именуется «Кириопасха», и тогда с пасхальными песнопениями соединяются песнопения Благовещению. Так: 1) в начале утрени при входе в храм, прежде великой ектении, поется тропарь Благовещению; 2) канон Пасхи поется в соединении с каноном Благовещения; 3) по 6–й песни канона читается Евангелие праздника Благовещения (Лук. 1:39–44); 4) на «хвалите» поются стихиры Пасхи и Благовещения. Часы совершаются пасхальные⁶².

Из рассмотрения Богослужения в день праздника Благовещения нельзя не усмотреть особенностей этого Богослужения в сравнении с другими праздниками Православной Церкви.

Как особенность Богослужения в праздник Благовещения, можно заметить. Во–первых, что в этот день совершается всегда полная литургия даже в сам Великий пяток; во–вторых, всенощное бдение; за исключением некоторых дней, начинается великим повечерием; в–третьих, литургия исключая субботних, воскресных и пасхальных дней, совершается с постными часами и вечерней; и в–четвертых, празднование Благовещения не оставляется и тогда, когда оно случится даже в первый день Св. Пасхи.

Так в своих молитвословиях и песнопениях Православная Церковь отличает и возвышает праздник «главизны нашего спасения», возвеличивая тем самым Пренепорочную Деву, Владычицу нашу Богородицу.

На другой день праздника Благовещения – 26 марта Церковь в благодарственных песнопениях восхваляет Архангела Гавриила, благовестника Марии о воплощении от Нее Сына Божия.

В Московском Кремле, на житном дворе, есть явленная чудотворная икона Благовещения. Предание говорит, что эта икона явилась в 16 веке в царствование Иоанна Васильевича одному узнику в Кремлевской башне и освободила его от казни. Потом в 1731 году Императрица Анна Иоанновна, вступив на престол, построила храм в память Благовещения, в честь сего чудотворного образа. Церковь эта сохранилась до настоящего времени⁶³.

Народные обычаи,

имеющие

отношения к настоящему

празднику

В нашем отечестве, в некоторых сельских церквах, преимущественно Велико–Российских, существует обыкновение на праздник Благовещения раздавать народу просфоры, нарочно во множестве для этого праздника приготовляемые и освящаемые. Просфоры эти некоторые из крестьян полагают в небольшое количество хлебных зерен и сохраняют их до времени посева. Когда же настает время посева, то зерна, в коих хранились просфоры, смешивают с приготовленным количеством семян для посева, а просфору, по выезде в поле и совершении обычной молитвы, употребляют в пищу. Как и когда образовался настоящий обычай неизвестно, но нельзя не видеть в нем выражения искреннего желания со стороны сеющего призыва на брошенные в землю семена благословения Божия. С этой же целью простой народ особенно в Малороссийском крае испрашивает у священника несколько семян или хотя одно из пшеницы, благославляемой на всенощном бдении праздника Благовещения.

Существует трогательный обычай, особенно в Москве, в день Благовещения, как день возвещения свободы всему миру, выпускать птиц на волю. Простой народ почитает этот праздник, как один из самых больших; в этот день считают тяжким грехом заниматься хоть легкой работой; по верованию простолюдина, даже птица в этот день не вьет себе гнезда. Верят так же, что в день Благовещения, как и в другие великие праздники, играет солнце при своем восходе. Немало к этому дню приурочивают примет и наблюдений относительно будущей погоды и урожая. Кроме приведенных выше обычаев простого народа, в которых сказывается доброе намерение и отчасти своеобразная вера в Бога, как раздаятеля всех благ, существуют у злых людей злые суеверия, унижающие благость и правду Божию. Так, например, у воров существует такое грубое суеверие: если кому удается украсть накануне Благовещения, то целый год у того будет успех в воровстве⁶⁴.

Назарет и его святыни

Изложив священное событие преславного Благовещения Пресвятой Богородицы, совершившееся в Палестине, в северной ее части – Галилее, в незначительном городе Назарете, считаем долгом дать некоторые сведения об этом священном городе.

Назарет (у арабов «Эн–Назира») лежит на южном склоне горы «Джебель–эс Зих» частью в зеленой долине, частью живописно врезавшись в горную расселину, и служит участковым городом Акританского округа (местопребывание турец. «каймакама» и духовного муфти»). Считая в настоящее время до 10 000 жителей, из них две трети христиан, более 3 000 православных с митрополичьей кафедрой, остальные католики, мельхиты, протестанты и др.; евреи отсутствуют; при 1 700 мусульман город распадается на три квартала: православный (Харет–Эль–Рум) на севере и северо–востоке, «латинской» (Хар–Эль–Латин) на юге и западе, «магометанский» (Хар–эль–Ислан) на востоке (с большой мечетью и малой у Хана на дороге в Дженин).

Во владении православных греков находятся: монастырь св. Архангела Гавриила с церковью Благовещения. Церковь эта построена на древних развалинах в конце 18 столетия. Снаружи она скромная и небольших размеров. Внутри очень богато украшена. Как церковь, так учрежденная здесь православная митрополия с странноприемницей находится в главной части города.

Свое мировое значение получил Назарет лишь со времен земной жизни Спасителя, как город Его юных лет (Ев. Матф. 2:23; Лук. 2:39), тогда как в ветхом завете нет упоминаний о нем. Как видно, он был тогда маловажным городишком, быть может даже в презрении в самой Галилеи, судя по сложившейся у евреев поговорке: «из Назарета может ли быть что доброе?» (Иоан. 1:46). И что же? Несмотря на то, что жители Назарета отринули Христа и даже собирались Его убить (Лук. 4:16–30), древнейшее наименование христиан «назарянами» не только пошло от этого города (Деян. 24:5), но употребительно еще и теперь у восточных христиан.

В пришедшем в упадок, по завоевании арабами, Назарет, где еще в византийскую пору существовала христианская «базилика», крестоносцы соорудили церковь и основали при ней латинскую епископскую кафедру; занятая Саладином в 1187 году, церковь возобновлена в 1229 году Фридрихом II. Однако, после покорения османами в Назарете католиков не встречаем и лишь только в 1620 г. здесь основываются францисканцы католического вероисповедания.

Для русских паломников в Назарете устроены подворья, где паломники из простого народа, в общих помещениях, ничего не платят за первые 7 дней, за дальнейшее пребывание платят по 3 коп. в сутки. Горячая вода для чая отпускается бесплатно. В помещениях платных цена от 1 до 2 руб. со столом.

В Назарете же Палестинским Обществом открыты школа и пансион для местных жителей и бесплатная амбулатория для приходящих больных с даровым отпуском лекарств.

Жители Назарета занимаются, кроме земледелия и пастушества, различными ремеслами и между прочим – столярным, которым, как известно, занимался Сам Спаситель и св. Иосиф Обручник. Мирная и тихая жизнь Назарета, удаленного от берега моря и его торговой суеты, степенные и благообразные жители в библейских одеждах, строго патриархальные нравы и обычаи и незатейливая домашняя обстановка, – как бы воскрешают в памяти каждого посещающего Назарет то отдаленное прошлое времен Иисуса Христа, с которым так просто и понятно знакомит нас Святое Евангелие.

Вот какими впечатлениями делится с нами один из новейших русских паломников, после посещения им священного Назарета и находящихся в нем святынь.

«Из Иерусалима в Назарет, пишет путешественник, pyccкиe паломники едут двумя путями или по железной дороге и морем на пароходе через Яффу и Кайфу, или прямо на север сухим путем через Самарию. По скорости, удобствам и разнообразию способов передвижения считается легким и доступным, даже для дряхлых стариков первый путь, за то второй дорог паломникам по священным воспоминаниям путешествий Самого Господа. Мне лично хотелось испытать ту и другую дорогу; по сначала я отправился в Назарет через Яффу и Кайфу в небольшой компании знакомых паломников. Поздно вечером 21 марта, в больших тарантасах мы прибыли в священный город Назарет и остановились в русском доме. Не успели мы пообедать и немного отдохнуть с дороги, как наступила уже ночь. Я вышел на крышу дома, но черный бархатный покров ночи уже окутал город. Оставалось любоваться только светлыми звездами на небе. На другой день утром, мы поспешили к обедне в греческую церковь Благовещения. Наружный вид ее очень скромный. Одна небольшая башенка над входом в церковь, отличала церковь от прочих домов, когда мне случалось потом ходить в нее без проводника. Креста над храмом не красовалось. Внутренность, по обычаю восточных церквей, была украшена висячими лампадами. У обоих клиросов стояли стасидии для духовенства, певчих и почетных граждан города. Иконостас резной, довольно хорошей работы. Порядки и обычаи в арабском храме тоже странные для русского глаза. Одних видишь в красных фесках, других в бедуинских головных уборах (платок, обтянутый шерстяным жгутом). Во время службы идут громкие переговоры, особенно между арабками. С северной стороны храма маленький спуск ведет в пещеру с колодцем, где было радостное и спасительное благовестие Архангела Гавриила Пресвятой Деве Марии. Над колодцем устроен престол Благовещения. При посещении этого места, общее впечатление было благоприятное. Что этому помогало? Вероятно, и сознание святости места, и постоянно встречающиеся картины детского увлечения горячо верующих арабов. Пение у них производит сильное впечатление своей страстностью и воодушевлением. Обедню служили на двух языках: греческом и арабском.

Из греческого храма в небольшой компании я прошел в католический храм Благовещения. Нас встретил высший францисканский монах и очень любезно объяснил на французском языке значение нескольких приделов в храме. Все престолы украшены живыми цветами. В главном красуется изваяние св. Девы Марии. То место, где стояла Матерь Божия во время Архангельского благовестия, обозначено надписью: здесь «Слово плоть бысть». (Иоан. 1:14). На левой стороне от входа висит толстая каменная колонна. Низ колонны отломан. Она возбуждает в народе большое удивление и считается им одним из главных чудес Назарета. Полагают, что на месте этой колонны стоял Святой благовестник – Архангел Гавриил. Кроме престолов во имя Св. Иоакима и Анны, родителей Божьей Матери, и Архангела Гавриила, в соседней пещере имеется придел, где Праведный Иосиф учил отрока Иисуса. На стене сделана надпись золотыми буквами: «здесь был в повиновении у них» (Лук. 2:51). Есть еще пещера, которую называют кухней Матери Божией. Здесь у католиков все было безукоризненно чисто и в порядке.

Не желаете ли взглянуть, сказал францисканец, – на большой камень, на котором Иисус Христос обедал со своими учениками? Мы с благодарностью согласились, и он нас повел в капеллу (часовню), недалеко от латинского монастыря. Здесь посреди нее возвышался большой светло–серый камень, известный у паломников под названием «трапезы Христовой». Обозревая Назарет, за одно мы осмотрели и гору Низвержения, с небольшой греческой церковью на вершине; католики и тут расходятся с греками: они указывают на другую вершину, как на гору Свержения. Та и другая, впрочем, высятся рядом над Эздрелонской долиной, куда хотели евреи свергнуть Иисуса Христа после Его обличительной проповеди в синагоге.

Спустившись с Тарпейской скалы назаретских жителей, мы отправились обедать. По дороге показали нам место той еврейской синагоги, где Христос сказал своим соотечественникам, что никакой пророк не принимается в своем отечестве. Теперь здесь выстроена двухэтажная церковь маронитов. Вечером мы выехали на ослах на гору Фавор и к Тивериадскому озеру. Накануне праздника Благовещения, 24–го марта, я нагнал в Кане Галилейской большой караван русских паломников (около 1000 челов.) и с ним вступил в Назарет с северной стороны его. У меня было рекомендательное письмо к одному из учителей здешнего пансиона, Константину Ильичу Кеназе, который с чисто восточным гостеприимством принял меня в свою семью. Не успели паломники отдохнуть с дороги, как поспешили ко всенощной в греческую церковь. Народу было и без русских много, потому что к этому дню в Назарет съезжаются православные арабы не только из окрестных деревень, но и из дальних городов. До начала, службы русские паломники спешили напиться из святого источника Божией Матери в пещере Благовещения. На всенощной присутствовал назаретский митрополит Фотий. Он стоял в своей стасидии, около правого клироса, и принимал деятельное участие в службе, делая возгласы поочередно по–гречески, по–русски и по–арабски. Некоторые псалмы он читал наизусть, поражая нас, русских, удивительной памятью. Митрополит, не отставал от своего клира и в пении. В некоторых песнях он только, так сказать, аккомпанировал, время от времени протягивая однотонные звуки. Поздно вечером, когда было порядочно темно, кончилась всенощная. Вся масса паломников двинулась к русскому дому и к школе Палестинского Общества, где заведывающие этим делом учителя хлопотали из всех сил, чтобы удовлетворить такую массу народа. Инспектор Галилейских учебных заведений П. П. Николаевский, начальник Назаретского мужского пансиона, А. Г. Кезма и учитель К. И. Кеназе почти всю ночь провели около паломников, устраивая им ночлег, добывая воду, дрова для костров, пищевые припасы, прекращая в то же время всевозможные пререкания между паломниками и горячими арабами. Я лег было в отведенной мне горнице на самом верху дома, но от жары (город находится в котловине между гор) и от возбуждения нервов мне не спалось. Утром приходит ко мне старик хозяин и приглашает меня вниз в столовую, где сидели только одни мужчины. Хозяйка дома, симпатичная полная арабка, любезно предлагала мне туземные кушанья. Так как в Палестине в большем употреблении оливковое масло, чем коровье, то я попросил попробовать его в чистом виде. Мне налили на тарелку зеленоватой жидкости и подали куски белого хлеба. Тут только я впервые оценил, что за прекрасный вкус и запах чистого свежего масла, выбитого из здешних маслин! Назарет вообще славится своим маслом, и, мне кажется, вот откуда надо его выписывать в Poccию для священных лампад перед чудотворными иконами Божией Матери. И вспомнилось мне повеление Господне Моисею, которое теперь часто забывается: «И вели сынам Израилевым, чтобы они приносили тебе елей чистый, выбитый из маслин, для освещения, чтобы горел светильник во всякое время» (Исх. 27:20). Обедня прошла при таком множестве народа, как и вчера всенощная. Приняли участие в Богослужении и русские. Восторженные арабы, прибывшие в Назарет издалека, после обедни собрались на дворе греческого монастыря, чтобы принести поздравление митрополиту Фотию. Он вышел на балкон и красноречиво приветствовал свою паству и благодарил ее. В ответ на это арабы закричали и стали прыгать, шуметь и плясать, быстро помахивая обнаженным оружием. Для русских такое странное выражение восторга и религиозного чувства, конечно, было ново и непонятно; но для южанина, особенно для горячего араба, оно положительно необходимо. Араб в своем экстазе – как огонь. Он не может в это время сдержать себя. Ему нужно непременно шуметь, кричать, прыгать, бушевать, плясать, нужно вылить, выразить в чем–нибудь всю страстность, весь пыл своей натуры. Посетил и я со своей компанией митрополита Фотия, высокого статного грека, с умным лицом, с выразительными глазами. Он известен на Востоке за человека выдающихся способностей. Ему не было еще тридцати лети, как в Иерусалиме он был единогласно избран на патриарший престол, но в Константинополе воспротивились избранию такого молодого инока⁶⁵. Митрополит Фотий, прекрасно объяснялся по–русски. Мы попросили его объяснить нам, почему православные в Назарете указывают на свою пещеру с колодцем, как на место Благовещения, а католики утверждают, что оно происходило в их храме. Митрополит совершенно спокойно, не отрицая утверждения католиков, передал нам следующее: – Православный храм, в котором вы были, очень древний; известно, что он был построен на месте разрушившегося храма, происхождение которого относят чуть ли не к первым временам византийских императоров. Понятно, что если строили в первые времена храм в Назapeте, то строили, конечно, на месте, связанном, по преданно, со священными воспоминаниями. В Назарете, как вам известно, главное событие – это Благовещение. Поэтому весьма вероятно, оно и происходило на месте нашего храма. А так как под ним находится главный в городе источник, то тем более вероятно предположить, что здесь, когда Матерь Божия почерпала воду, явился Ей Архангел; а потом уже подтвердил Ей Свое Благовестие окончательно в доме. Мы поблагодарили митрополита за его беспристрастное объяснение и попрощались с ним. Каждого из нас благословил и одарил на память образком или четками. На другой день, испив святой водицы у источника Божией Матери и поклонившись иконе Благовещения, на которой Святая Дева Мария изображена стоящей у колодца, мы стали собираться в Иерусалим, но на этот раз другим путем – через Самарийские горы⁶⁶.

Кроме церкви и источника, православное предание не сохранило нам иных священных мест; латиняне же, имеющие в Назарете большой монастырь, приурочили многие места к некоторым событиям из жизни Св. Семейства. Так, например, они указывают в разных местах города: комнату Иосифа Обручника, кухню Богоматери, камень трапезы Господней и другие.

Место встречи Преблагословенной Марии

с

праведной Елисаветой

Сказав о месте Архангельского благовестия Деве Mapии, считаем не лишним привести в нашем описании праздника Благовещения некоторые сведения, касающиеся и места встречи двух святых жен – Марии и Елисаветы.

К, юго–западу от Св. града Иерусалима, среди гор Иудиных, приютилось небольшое селение Тарабсал–Аин–Керим. Селение это, как свидетельствуют паломники, – место встречи Пресвятой Девы Марии с праведной Елисаветой и родина св. Иоанна Предтечи. Аин–Керим или Горняя расположено по ущелью, среди Иудейских гор. Еще сравнительно недавно не легко было добраться до Горней по узким и извилистым горным тропам, усеянным мелкими и острыми камнями. В настоящее время, на протяжении 8 верст, отделяющих Горнюю от Иepyсалима, проложена шоссейная дорога. Приближаясь к селению, путешественники увидят, налево от дороги, под тенью дерев, источник, у которого, по преданию, Пресвятая Богородица черпала воду во время своего пребывания у праведной Елисаветы; отчего и доселе этот источник носит название – «источник Пресвятой Девы».

Войдя в само селение, паломники могут встретить там два священных места. Одно из них принадлежит католикам – это францисканский монастырь, в котором есть часовня; в этой часовне, среди пола замечается мраморная доска с надписью по латыни: «Здесь родился Предтеча Господень».

Против монастыря, через ущелье находится русское место, купленное в разное время небольшими участками приснопамятным архимандритом Антонином.

В начале 70–х годов прошлого столетия Антонин разрешили Русским паломниками, желавшим остаток дней своих провести на Св. Земле, строить здесь отдельные домики–кельи и селиться в них. С этого времени Русское место стало мало по малу застраиваться и засаживаться деревьями. В настоящее время вокруг этих домиков разрослись деревья, виноградники и цветники, возделываемые трудолюбивыми руками стариц. Здесь же сооружена православная церковь, с высокой колокольней при ней и построен приют для посещающих Горнюю Русских паломников.

С построением церкви и введением общей трапезы, обитательницы домиков сплотились еще теснее и таким образом в евангельском граде Иудином образовалась Русская женская община. Место и постройки общины находятся в ведении Русской духовной миссии. В монастыре обитает около сорока монахинь.

По выходе из селения, недалеко от источника Пресвятой Девы идет тропинка к холму, где находятся развалины старинного здания; это и есть сельский дом Захарии и Елисаветы. Здесь же, в каменной ограде находится большой платан – красивое дерево с широкими разрезными листьями и раскидистыми ветвями. Дерево это служило и служит указанием встречи святых жен и где впервые, после Архангельского благовестия, носящая в чреве, Пренепорочная Мария была приветствуема Елисаветой, как Матерь Сына Божия (Лук. 1:43).

Почти все паломники, посещающие Горнюю, заходят в пустыню св. Иоанна Предтечи, находящуюся всего на расстоянии часа пути. В этой пустыне находится пещера, в которой, по преданию, жил св. Иоанн Креститель перед выступлением на проповедь, питаясь здесь акридами и диким медом.

Пещера эта высечена в скале и в нее ведет 12 ступеней. Она имеет около трех саженей длины и аршина ширины. Перед пещерой находится источник и небольшой водоем.

Этим кратким сказанием о месте встречи Преблагословенной Mapии с праведной Елисаветой, рождении и пребывании здесь Крестителя Господня мы и закончим описание празднуемого нами события Благовещения Пресвятой Деве Mapии, о зачатии и рождении от Нее Сына Божия, Спасителя мира.