Оглавление
Два брата и золото
В древние времена недалеко от Иерусалима, на горе, жили два родных брата: старший — Афанасий и младший — Иоанн. Все дни братья проводили в трудах, помогая людям. Где были утруждённые работой, больные, вдовы или сироты, туда приходили братья и трудились, не принимая платы.
Так трудились они всю неделю, а в субботу сходились у своего жилища. Лишь воскресный день проводили они дома вместе, молились и, беседовали. Ангел Господень сходил к ним и благословлял их. В понедельник же они расходились, каждый в свою сторону, чтобы в субботу встретиться снова. Так жили братья много лет, и всякую неделю Ангел Господень сходил к ним и благословлял их.
В один из понедельников, когда братья вышли на работу и разошлись уже в разные стороны, Афанасий остановился и оглянулся, чтобы ещё раз посмотреть на любимого брата. Иоанн тоже остановился и, как будто увидав что-то, пристально стал разглядывать. Потом он приблизился к тому, на что смотрел, но вдруг отпрыгнул в сторону и побежал прочь от того места не оглядываясь, как будто лютый зверь гнался за ним.
Афанасий удивился и направился к тому месту, чтобы узнать, чего так испугался его брат. Издали он заметил: что-то блестит на солнце. Когда же подошёл ближе, то увидел: на траве лежит куча золота. Тогда ещё больше удивился Афанасий — и на золото и на поведение брата.
«Чего же он испугался и от чего убежал? — подумал Афанасий.— В золоте греха нет. Грех в человеке. Золотом можно сделать зло, но можно и добро сделать. Сколько сирот и вдов можно прокормить, сколько голых одеть, сколько убогих и больных уврачевать на это золото! Мы теперь служим людям, но служба наша мала, по нашей малой силе, а с этим золотом мы сможем гораздо более послужить людям».
Афанасий хотел высказать свои мысли брату, но Иоанн ушёл уже далеко от этого места и лишь едва виднелся на склоне горы.
Тогда Афанасий снял с себя одежду, нагрёб в неё золота, сколько было в его силах поднять, взвалил на плечо и понёс в город. Пришёл он в гостиницу, оставил золото и вернулся за остальным. Когда же он, наконец, перенёс всё золото, то отправился к купцам, купил земельный участок в городе, купил всё необходимое для строительства, нанял рабочих и стал строить три дома.
Пришлось Афанасию прожить в городе три месяца, и за это время он построил три дома: один дом — приют для вдов и сирот, другой — больница для хворых и убогих, третий дом — для странников и нищих. Нашёл Афанасий трёх благочестивых старцев: одного поставил над приютом, другого — над больницей, а третьего — над странноприимным домом. Осталось у Афанасия ещё три тысячи золотых монет. Тогда он передал по тысяче монет каждому старцу, чтобы те раздавали деньги по мере нужды бедным.
Все три дома скоро наполнились народом, и люди хвалили и благодарили Афанасия за всё, что он для них сделал.
Радовался Афанасий, глядя на это, так что ему не хотелось уходить из города, но по любви к своему брату, которого он давно не видел, Афанасий распрощался с жителями города, не оставил себе ни одной монеты и в той же старой одежде, в какой пришёл, пошёл назад к своему жилищу.
Подходя к своей горе Афанасий думал: «Неправильно рассудил брат, когда убежал прочь от золота. Разве не лучше поступил я?» И только подумал так Афанасий, как вдруг увидел: стоит на его пути тот Ангел, который всякую неделю приходил к ним и благословлял их, и грозно глядит на него. Обомлел Афанасий и только смог вымолвить:
— За что, Господи?
Открыл Ангел уста свои и произнёс: — Ты недостоин жить рядом с братом твоим. Один поступок брата твоего, бежавшего от золота, стоит дороже всех тех дел, что сделал ты на своё золото;
В смущении стал Афанасий говорить о том, сколько бедных и странных он накормил, сколько сирот призрел. Но Ангел сказал ему:
— Лукавый, что положил это золото, чтобы соблазнить тебя, научил тебя и словам твоим.
Тут обличила Афанасия его совесть, и понял он, что не для Бога делал дела свои, а для славы людской. Заплакал он горько и покаялся в грехе. Услышав от него слова покаяния, Ангел отступил с дороги и открыл ему путь к Иоанну, который уже стоял на дороге, ожидая возвращения любимого брата.
С тех пор стали братья жить по-прежнему: не золотом, а трудом своим служа Богу и людям.
Комментировать