Оглавление
Безумный принц
Это было очень давно. Жил на свете злой и взбалмошный принц, который помышлял только о том, как бы ему отвоевать больше земель у соседей и добиться того, чтобы его имя гремело во всех краях света страхом и ужасом.
Могущество ненасытного завоевателя росло с каждым днём. С каждым днём его имя, по мере того как воинственные предприятия его увенчивались победами, становилось для всех всё более грозным.
Везде, где только мог, принц производил опустошения мечом и огнём, а из завоёванных городов вывозил золото и сокровища и обогащал ими свою столицу.
Он украшал свой город великолепными дворцами и сооружениями, так что все, кому доводилось видеть эти величественные постройки, невольно восклицали:
— Какой великий монарх!
Но никто, любуясь роскошью его столицы, не думал о тех бедствиях и горе, какие причинял завоеватель населению чужих земель; никто не слышал стонов и рыданий, поднимавшихся из развалин сожжённых им городов и сёл.
Любуясь приобретенными сокровищами и величественными зданиями своей богатой столицы, принц думал про себя: «Какой я великий государь! Но всё-таки мне мало этого, я хочу иметь больше. Ничьё могущество не должно равняться моему и ещё менее — превышать его!»
Принц продолжал вести упорные войны с соседями до тех пор, пока всех их не покорил своей власти. Теперь, когда он проезжал по улицам своей роскошной столицы, позади него, привязанные золотыми цепями к его колеснице, следовали побеждённые им государи.
Наконец, опьянённый своими успехами, принц задумал заставить людей поклоняться и молиться себе, подобно Богу.
Среди его приближённых было много льстивых и лживых людей, которые согласились так поступать; но нашлись и такие, которые не захотели этого делать и решились предостеречь его:
— Государь, ты бесспорно могуч и силён; но над тобою есть Бог, Который и выше, и сильнее, и могущественнее тебя; мы не можем подчиняться твоей воле, идя наперекор воле Бога, а потому не можем исполнить твоего приказания.
— Хорошо, — сказал обезумевший от гнева принц, — в таком случае я покажу вам, что сумею побороть даже Самого Бога!
Полный безумно-дерзкой заносчивости, он стал готовиться к поединку с Богом. Принц приказал построить нечто, похожее на большую ладью, сидя в которой можно было бы взлететь на небо. Семь лет строилась эта летающая лодка, семь лет днём и ночью трудились над её строительством миллионы народа, день и ночь гнули они спину, выковывая крепкие железные полосы, обтёсывая доски и выделывая шёлковые ткани; а между рабочими расхаживали надсмотрщики с громадными бичами, чтобы те не останавливались ни на минуту.
Наконец всё было готово. При звуках музыки, под гром пушечных выстрелов, окружённый свитой, выехал принц из своего дворца и подъехал к ладье, чтобы сесть в неё и отправиться на поединок с Богом.
Но вдруг налетевший ветер пригнал тучу комаров. Они окружили принца и его свиту и стали их жалить. Принц в раздражении от комариных укусов, приказал страже уничтожить комаров. Воины стали размахивать мечами направо и налево, но комарам это не причиняло никакого вреда. Что было делать? Пришлось принцу и его свите закутаться с головы до ног в плотные плащи.
Но случилось так, что один крошечный комар, оставшийся под одеждой принца, заметался в темноте, и, желая найти выход на волю, забрался принцу глубоко в ухо и там ужалил его. Яд от укуса мгновенно проник прямо в мозг, в котором тут же развилось воспаление. От невыносимой боли принц, как безумный, разорвал на себе одежду и с диким воплем принялся скакать и плясать прямо на глазах многочисленной толпы.
Его грубые воины, которых принц сам научил жестокости, без жалости смотрели на него. Они смеялись и издевались над безумцем, который только что так дерзновенно мнил победить Самого Бога, а оказался побеждённым ничтожным, крошечным комаром!
Комментировать